« Nous avons présenté aux Pouvoirs publics un plan de relance qui est indispensable pour rétablir l'équilibre de notre football » (B. Caïazzo, Première Ligue Syndicat de présidents de clubs professionnels de football français créé le 01/09/2015. A fusionné avec l'UCPF (Union des Clubs Professionnels de Football) pour former "Foot Unis" au 01/06/2021. )

Le football français reprend le chemin de l’entraînement après trois mois à l’arrêt. Comment avez-vous vécu cette période ?

Nous avons eu la chance de partager tous nos problèmes avec des entrepreneurs de qualité »

Très difficilement, comme tous les moments d’une vie où tant d’incertitudes s’accumulent face à une situation impossible à maîtriser, surtout quand s’y ajoutent d’angoissantes questions de santé. Parfois, on s’est demandé si nous n'étions pas plongés dans un cauchemar, en espérant un réveil rapide. Dans notre secteur d’activité, nous avons eu toutefois la chance de partager tous nos problèmes avec des entrepreneurs de qualité, des dirigeants de clubs habitués à affronter des difficultés importantes, même si jamais personne n’a été confronté à une telle situation sanitaire, sociale, morale et économique.

Je tiens à remercier publiquement tous mes collègues pour l'énergie et le travail fournis dans cette période »

Nous avons effectué un énorme travail collectif, avec huit heures de « conf’ call » par jour, pour essayer d’endiguer les effets de la crise. Je tiens à remercier publiquement tous mes collègues pour l'énergie et le travail fournis dans cette période. Jamais je n’avais vu, par exemple, Nasser Chairman @ European Club Association (ECA) • Member of the executive committee @ UEFA • President @ beIN MEDIA GROUP • President and CEO @ Paris Saint-Germain (PSG) • Chairman @ Qatar Sports… (Al-Khelaïfi, président du Paris Saint-Germain Activity: French professional football club Top sponsors: • Nike (equipment supplier): €20m per year from 2014-15 to 2021-22, between €70-90m for the 2019-2032 cycle• Qatar Airways (airline)… ) s’investir autant avec nous, mais je peux en dire tout autant d’autres patrons de clubs comme Jean-Pierre Caillot Président @ Collège des clubs de Ligue 1 • Membre du conseil d'administration @ Ligue de Football Professionnel (LFP) • Président @ Stade de Reims • PDG @ SAS Transports Caillot (1 000 salariés)
(Stade de Reims Activity: French professional football club Major Partners: • Umbro (equipment supplier): 2019-2024 • Reims Métropole (local community) • Ville de Reims (local community) • Hexaom (real… ), Laurent Nicollin Président @ Foot Unis • Président @ Association du Football Professionnel Féminin • Président @ Montpellier Hérault Sport Club (MHSC) • Membre du conseil d'administration @ Ligue de Football… (Montpellier HSC Activity: French professional football club Main partners: • Partouche (sports betting operator of the Partouche group): main shirt sponsor 2019-2024 • Groupe Nicollin (environment and cleaning… ), Nicolas Holveck
(Stade Rennais FC Sector: French professional football club Official Sponsors: • Samsic (cleanliness, environment, employment, safety and personal services): main shirt sponsor since 2004-2029 (€2.5m/season) … ), Waldemar Kita Membre du conseil d'administration / Member of the Board @ Ligue de Football Professionnel (LFP) • Vivacy @ Président • Président / President @ FC Nantes
(FC Nantes Activity: French professional football club Main partners: • Synergie (human resources): main shirt sponsor, 2013-2026 • Macron (equipment supplier): 2020-2025 Official partners: … ), Jacques-Henri Eyraud
(Olympique de Marseille Activity: French professional football club Primary partners: • Puma (kit supplier): since 2018-19 until 2028 • CMA CGM (container ship owner): main shirt sponsor, 2023-2025 Premium… ), Olivier Sadran Secrétaire adjoint @ Première Ligue • Président @ Newrest (restauration)
(Toulouse FC Activity: French professional football club Major partners:• Craft (equipment supplier): from 2021-2024• Newrest (catering): back shirt sponsor• LP Promotion (real estate): shoulder sponsor … ) et bien d’autres… car tous nos collègues se sont mobilises à fond.

Vous avez pourtant donné une réelle impression de cacophonie…

Des désaccords pas si importants »

C’est exact, avec un vrai paradoxe : dans les assemblées de clubs, toutes nos décisions ont été prises avec au moins 75 % de votes favorables. Dans quelle autre assemblée, politique ou économique, sont-elles votées avec une aussi forte majorité ? Cela prouve que les désaccords n'étaient pas si importants.

Jamais une Ligue ou une Fédération ne pourra donner satisfaction à tous les clubs »

Ceci dit, face à autant d’incertitudes, n’est-il pas normal d’avoir des débats qui -vu la médiatisation du football- se retrouvent aussitôt dans les journaux ? Il suffit que deux clubs sur 40 ne soient pas d’accord avec la position de la majorité pour qu’ils alertent la presse et diabolisent la LFP Ligue de Football Professionnel, association qui gère les compétitions professionnelles françaises (Ligue 1 Uber Eats, Ligue 2 BKT) ou la FFF Fédération Française de Football . C’est à mon avis une erreur, car l’image du football en subit alors les conséquences. Mais c’est ainsi. Jamais une Ligue ou une Fédération ne pourra donner satisfaction à tous les clubs, mais il faut respecter la démocratie.

Qu’avez-vous pensé des interventions de Jean-Michel Aulas ?

L'Olympique Lyonnais Activity: French professional club (men's and women's teams) Premium Partners: • adidas (equipment supplier) 2010-2029 (€11m/year over 2020-2025) • Fly Emirates (airline company): main shirt… est peut-être le club qui a subi le plus fort préjudice avec la décision du gouvernement d’arrêter nos Championnats. Pour trois raisons :

• Le manque à gagner en ressources, vu son budget, manque à gagner qui peut être estimé à 100 M€.
• Le classement final 2019-20 voté par la Ligue, sur la base du nombre de points par match joué, était la pire solution pour l’Olympique Lyonnais.
• Le mercato international décalé, et sans doute dévalorisé, risque de le pénaliser

Maintenant, sur la forme, je ne partage pas les prises de position de Jean-Michel Aulas, surtout quand il cherche à responsabiliser la LFP Ligue de Football Professionnel, association qui gère les compétitions professionnelles françaises (Ligue 1 Uber Eats, Ligue 2 BKT) sur l’arrêt des compétitions. La Ligue n’a fait qu’obéir au gouvernement, comme tous ceux qui ont dû fermer du jour au lendemain leur restaurant, leur hôtel ou leur entreprise. Est-ce que Jean-Michel Aulas enverrait 30 000  supporters lyonnais au Stade de France fin juillet (finale de la Coupe de la Ligue contre le Paris SG le 31/07/2020) si le gouvernement l’interdit ? Bien sûr que non, il serait bien obligé de s’incliner face aux décisions gouvernementales. Et en quoi la Ligue ou la FFF serait-elle responsable de cette interdiction ?

Est-ce que la Fédération porte une responsabilité particulière dans l’arrêt des Championnats ?

Le jour de la déclaration du Premier ministre, Édouard Philippe, annonçant que les Championnats professionnels ne reprendraient pas (à la tribune de l’Assemblée nationale, le 28/04/2020), Noël Le Graët Membre du Conseil / Council Member @ FIFA
a accordé une interview à un journal régional (Le Télégramme) en annonçant que tous les Championnats de football en France, quels qu’ils soient, étaient bel et bien terminés. C’était rideau sur la saison : on ne pouvait pas être plus clair !

A la place de Noël Le Graët, nous aurions fait la même déclaration »

Mais comment aurait-il pu dire l’inverse du Premier ministre, alors que la FFF est placée sous la tutelle du ministère des Sports ? A sa place, nous aurions fait la même déclaration. Souvenons-nous de cette période, autour du 28/04/2020 : on comptait près de 1 000 morts par jour en France ! Pour ma part, sincèrement, j'étais persuadé, fin avril, qu’une large concertation avait eu lieu avec les autres grands Championnats et l'UEFA Union des Associations Européennes de Football . Toutefois, je m’interroge : comment un gouvernement a-t-il pu prendre une telle décision aussi lourde de sens et de conséquences, alors que les autres grands Championnats se laissaient la possibilité de reprendre ?

Le risque de « tuer le football professionnel français » »

Comme de grands dirigeants européens l’ont déclaré, le risque de « tuer le football professionnel français » était grand ! Les pertes du Paris SG s’élèvent à près de 200 M€, celles de l’OM et de l’OL dépassent les 100 M€, l’AS Monaco les 50 M€… N’est-ce pas logique que les clubs, qui présentent les plus gros budgets, soient les plus pénalisés, faute de ressources pendant cinq mois ?

Certes, mais leurs actionnaires disposent de moyens importants, si bien qu’ils peuvent survivre, non ?

L'époque du mécénat associatif »

Évoquer la fortune des actionnaires, c’est revenir à l'époque du mécénat associatif. Quand ils investissent, ce n’est pas pour combler des pertes dues à des prises de décisions trop hâtives du gouvernement. Ou alors, nous serions dans un modèle de football étatique comme à l'époque de l’Union soviétique, mais avec une particularité malsaine : ce n’est pas l'État qui finance, mais des actionnaires privés ! Aucun État, même le plus communiste, n’a jamais inventé un tel modèle.

Ceux qui paient doivent être ceux qui décident »

Ceux qui paient doivent être ceux qui décident, sinon tout modèle est voué à mourir, car il ne pourra pas se pérenniser. Les Qataris ne vont pas accepter de combler tous les ans 200 millions de pertes ! Qui accepterait d'être le dindon d’une farce où on peut piocher dans son compte en banque sans son accord sur des décisions majeures ? Ni le Paris SG ni l’OM ni l’OL n’ont été consultés sur l’arrêt définitif des Championnats mais, à la fin, c’est une addition de 400 millions d’euros qui leur faut subir !

L'État, toutefois, n’a-t-il pas mis en place des mesures pour aider les clubs à faire face à la crise ?

N’oublions pas qu’il s’agit surtout de prêts »

Certes, il s’agit de mesures dont ont bénéficié les autres secteurs d’activité économiques de manière bien plus importante et nous remercions le gouvernement, mais n’oublions pas qu’il s’agit surtout de prêts (PGE, prêts garantis par l'État) que nos clubs devront rembourser. Malgré elles, les pertes du football professionnel français seront au final de l’ordre de 500 M€ au moins pour la saison 2019-20, tout simplement parce que notre football est à l’arrêt depuis le 10/03/2020 et que nos championnats n’ont pas pu reprendre, sur ordre formel du Premier ministre, si bien que certains clubs s’interrogent sur la suite judiciaire à donner au préjudice subi. Et en tant que président de Première Ligue Syndicat de présidents de clubs professionnels de football français créé le 01/09/2015. A fusionné avec l'UCPF (Union des Clubs Professionnels de Football) pour former "Foot Unis" au 01/06/2021. , j’ai l’obligation de défendre l’intérêt de tous nos clubs.

La France se retrouve en tête des pertes financières dues au Covid-19 »

Ces mesures ont d’ailleurs beaucoup plus profité aux petits ou aux clubs moyens qu’aux gros, ce qui signifie qu’en termes de compétitivité internationale, nous nous sommes affaiblis, d’autant plus que les principaux Championnats concurrents ont repris et vont à leur terme. Résultat : la France se retrouve en tête des pertes financières dues au Covid-19, loin devant l’Angleterre, l’Espagne, l’Italie et l’Allemagne. Dans ces pays, on se demande encore pourquoi notre gouvernement a crucifié son propre football par une décision trop hâtive. Attendre 15 jours aurait permis d’y voir plus clair et peut-être de prendre la même décision, mais avec plus de certitudes. La reprise des compétitions chez nos voisins nous oblige aujourd’hui à prendre conscience d’une réalité cruelle : cette perte de 500 M€ était évitable.

De son côté, l'UNFP Union Nationale des Footballeurs Professionnels , le syndicat des joueurs, semble ne pas partager votre avis. Il déclare au contraire que l’arrêt définitif de la saison était justifié.

Le gouvernement a dû être mal conseillé  »

D’abord, je ne suis pas tout à fait sûr que l’UNFP Union Nationale des Footballeurs Professionnels ne considère pas, au fond, que la décision annoncée le 28/04/2020 par le Premier ministre a été bien trop hâtive. J’ai un grand respect pour le gouvernement, mais il a dû être mal conseillé et comme il n’a pas interrogé notre syndicat Première Ligue Syndicat de présidents de clubs professionnels de football français créé le 01/09/2015. A fusionné avec l'UCPF (Union des Clubs Professionnels de Football) pour former "Foot Unis" au 01/06/2021. qui représente pourtant 90 % de l'économie du football professionnel, je ne sais pas sur quels critères il a pu prendre sa décision. Et je suis persuadé, contrairement à ce que j’ai entendu ici ou là, que ni Didier Deschamps Selectionneur national @ Fédération Française de Football (FFF)
(sélectionneur national) ni Pierre Ferracci Président @ Paris FC (PFC) • Président-fondateur @ Groupe Alpha
(président du Paris FC Activity: French professional football club Main partner: • Kingdom of Bahrain: main shirt sponsor since 2020 Major partners: • Groupe ADP (construction and operation of airport platforms)… ) ne l’ont influencé, car un gouvernement ne travaille pas sous influence.

Combien le Covid-19 a-t-il coûté aux clubs, aux joueurs, à l'État ? »

Notre syndicat mène une étude, actuellement, sur la période allant du 15/03 au 15/06/2020. Combien le Covid-19 a-t-il coûté aux clubs ? Plus de 500 M€, je l’ai dit. Combien a-t-il coûté aux joueurs ? Environ 4 % de leur salaire annuel. Combien a-t-il coûté à l'État, pour ce qui concerne le football ? Environ 200 M€. Et pendant la crise, quelle fut la contribution sociale et fiscale du football en intégrant la fiscalité des joueurs ? Nous dévoilerons bientôt les résultats qui, peut-être, surprendront…

Dans ce contexte, le football professionnel français ne doit-il pas repenser sa gouvernance et son organisation ?

Nous restons englués dans un modèle associatif »

C’est vital ! La crise du Covid-19 a montré nos limites à tous les niveaux. Alors que les clubs sont de véritables entreprises, nous restons englués dans un modèle associatif. Ce n’est plus possible. L’idée est d’aller vers une organisation en société à l’anglaise, comme en Premier League Ligue professionnelle qui gère la Premier League, la 1ère division professionnelle anglaise (20 clubs). , sous peine de régression. La Ligue 1 doit être le moteur de cette nouvelle architecture, en totale coordination avec la Ligue 2 et en parfaite entente avec les familles et la FFF Fédération Française de Football .

Des injustices à gommer »

Nous devons, en particulier, gommer certaines injustices de la répartition financière des droits TV pour la Ligue 2, vis-à-vis notamment de clubs qui disposent de bons centres de formation comme l'AJ Auxerre Activity: French professional football club Official sponsors: • Acadomia (tutoring) • Groupama Paris Val de Loire (insurance and bank)• Servistores (spare parts and accessories)• Actis Location… , l'En Avant de Guingamp Activity: French professional football club Founded:1912 Major partners: • Armor Lux (manufacturer and clothing distributor) • Breizh Cola (beverages): pocket sponsor • Celtigel (frozen food… , le Stade Malherbe Caen Activity: French professional football club Major partners: • Starwash • Saint James (clothing) • Carrefour Market Ouistreham (Hypermarket)• ND Group (Holding of Carrefour's supermarket) … , l'AS Nancy-Lorraine Activity: French professional football club Main Partners:• Hyundai (car manufacturer): main shirt sponsor• Kipsta (equipment supplier)For a full list of partners click here , le FC Sochaux Activity: French professional football club Equipment supplier:• Eldera (FRA) 2023-2028Main shirt sponsor:• EIMI (energy efficiency): 2023-2026Official partners:• Pays de Montbéliard Agglomération… , le Valenciennes FC Activity: french professional football clubMain partners:• Acerbis (equipment supplier): 2018-2024• TSR (welding)• F&VL (multi-activity)Institutional partners:• Ville de Valenciennes• Valenciennes… , etc.

Des idées innovantes »

Il nous faudra également développer des idées innovantes. Par exemple, 10 % du salaire de nos joueurs pourraient aller à un fonds d’aide au football amateur, très touché par la crise du Covid-19. Ou alors nos joueurs devraient passer minimum trois heures par semaine dans des clubs amateurs.

La formation est la base de notre football »

Autre exemple, 10 % des plus-values des transferts pourraient abonder un fonds d’aide aux clubs qui ont des centres de formation de haut niveau, à égalité de versement entre Ligue 1 et Ligue 2. Ainsi, si en cas de plus-values mercato de 500 M€ sur une saison pour l’ensemble des clubs professionnels, 50 M€ pourraient être dirigés vers 20 centres de formation Ligue 1 ou 2, à parts égales, soit 2,5 M€ par club. On peut imaginer d’autres mesures inspirées par une recherche constante de progression car la formation est la base de notre football

Nous avons présenté aux Pouvoirs publics un plan de relance qui est indispensable pour rétablir l'équilibre de notre football, sinon la saison prochaine risque d'être très difficile pour nos clubs…

Quelles sont les grandes lignes des mesures de relance que vous souhaitez pour le football professionnel français de clubs ?

Nous devons distinguer deux catégories de mesures.

• Des mesures qui permettront d’améliorer le fonctionnement de notre sport pour le rendre plus compétitif, plus agile et plus efficace :

• Lois pour lutter de façon forte contre le piratage, qui est un vol manifeste de nos droits et dont les diffuseurs sont les grandes victimes.

• Lois pour favoriser la gestion de nos droits TV par une société appartenant aux clubs avec des contrats de plus longue durée, avec une nouvelle gouvernance plus proche de celle des Anglais par exemple. Rappelons que le modèle actuel de gouvernance du sport en France date de 1942 et que le maréchal Pétain s'était alors inspiré de l’Espagne de Franco !

• Des mesures qui favorisent directement notre économie, comme la suppression de la taxe Buffet, un nouveau droit à l’image collectif, un modèle de charges plus juste comparable à celui des Allemands ou des Espagnols, car je rappelle que la contribution fiscale et sociale d’un club comme le Montpellier HSC en France est supérieure à celle des 18 clubs réunis de Bundesliga Première division allemande (18 clubs).  !

Et si le gouvernement veut privilégier les mesures législatives aux mesures économiques, nous signons immédiatement, à condition que ces mesures interviennent en trois mois !

Au niveau des joueurs, quelles sont les mesures que vous souhaiteriez voir appliquées ?

Un mécanisme d'épargne pour éviter de voir des sportifs sans un sou à 60 ans »

Je crois qu’il faut créer un mécanisme d'épargne spécifique au sport de haut niveau qui aurait l’avantage d'éviter de voir des sportifs qui se retrouvent sans un sou à 60 ans. Autant je trouve que la crise du Covid-19 a coûté très peu aux footballeurs professionnels sur les quatre derniers mois, autant je pense qu’il faut une fiscalité des joueurs et même des sportifs en général qui intègre la spécificité de carrières qui s’arrêtent autour de 35 ans.

Nous allons travailler sur un projet que nous souhaitons présenter à Bercy (ministère de l'Économie et des Finances) qui présente trois avantages :

• 1.- Favoriser l'épargne de 50 % des salaires des joueurs qui pourraient ainsi abonder un fonds et repousser la fiscalité au moment de la récupération par chacun de ces sommes épargnées.
• 2.- Constituer un fonds permanent de 500 millions d’euros pour le sport utilisable en cas de crise comme celle du Covid-19.
• 3.- Réduire les charges des clubs sur les sommes épargnées.

Ce serait une relation gagnante à trois niveaux, État, joueurs et clubs, et cela constituerait un bel exemple de réussite à la française.